Le foie est un organe essentiel, entre autres, dans la régulation de la balance lipidique. Un des rôles des cellules du foie est de synthétiser des lipides (triglycérides) à partir d'acides gras et de sucres. Dans certaines pathologies, ces triglycérides vont s'accumuler dans des vacuoles intracellulaires. Ce phénomène est appelé stéatose hépatique, définie comme l'augmentation de la quantité de lipides normalement présente au sein des hépatocytes représentant 5% du poids total du foie. Le diagnostique de certitude absolue pour identifier une stéatose est obtenu après analyse d'une biopsie hépatique (fragment de foie prélevé sur le patient) pour déterminer la quantité de lipides accumulés. Cette biopsie permet de visualiser les vacuoles, qui prennent alors l'apparence de tâches rouges approximativement circulaires qu'il s'agit de détecter et de quantifier.

Dans ce projet, nous proposons d'utiliser une nouvelle approche de détection et de quantification de l'accumulation de lipides dans le foie. Cette méthode de traitement d'images est basée sur des snakuscules. Un snakuscule est une courbe évolutive circulaire qui, partant d'une situation initiale, se déforme graduellement et vient finalement se verrouiller sur une tache circulaire de l'image. Le but du projet est de déterminer une stratégie de positionnement initial d'un essaim de snakuscules, dont il est espéré que chaque membre se verrouille sur une vacuole différente. La stratégie à développer pourra aussi inclure diverses interactions entre snakuscules, par exemple des forces de répulsion.